Unanimemente considerada a mais popular personagem do fumetto (banda desenhada) italiano, Tex Willer cavalga sobre as pistas do selvagem Oeste desde 1948, ano em que se inicia nas bancas italianas. Deram-lhe vida o escritor-argumentista Gian Luigi Bonelli e o desenhador Aurelio Galleppini (Galep), que para esboçar a sua figura, baseou-se originariamente nas estrelas do cinema da época.

Depois, com o passar dos anos, o estilo gráfico foi evoluindo, chegando ao Tex que hoje todos conhecemos. E o mesmo aconteceu às histórias: no início G. L. Bonelli imaginou a sua personagem como um fora-da-lei, depois como um justiceiro solitário, e finalmente um herói de Fronteira generoso e impulsivo, que não hesita em defender quem quer que sofra sem motivo, qualquer que seja a cor da sua pele.

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QUEM É TEX WILLER
Para os Navajos é Águia da Noite, sábio chefe branco e irmão de cada pele-vermelha. Para os caras-pálidas é o agente índio da reserva navajo e um ranger de pistolas infalíveis. Para os fora-da-lei é puro veneno!
TEX WILLER – Uma carreira recorde ao serviço da lei!

Tex Willer nasce em 30 de Setembro de 1948, quando Tea Bonelli mandou para as bancas a primeira revista – intitulada “Il totem misterioso” assinado por Gian Luigi Bonelli e por Aurelio Galleppini, respectivamente nos papeis de argumentista e desenhador – no formato “striscia” que na época era o usado.

O sucesso de Tex não era previsto nem esperado. Bonelli estava habituado a produzir novas personagens a um ritmo contínuo, que viviam até as vendas as justificarem e aos primeiros sinais de fraqueza eram substituídas. Nas expectativas da editora “Edizioni Audace”, Tex deveria ter uma sorte desse tipo. Pelo contrário, esperavam mais de uma sua outra criação: “Occhio Cupo”, um justiceiro mascarado – também realizado pela dupla Bonelli & Galep – que tinha como pano de fundo os anos da guerra franco-inglesa para a posse do Canadá. Enquanto “Occhio Cupo” teve uma vida brevíssima, Tex, inversamente, continuou aventura após aventura. Não foi uma explosão, mas um lento, contínuo e incessante crescimento, destinado a durar até aos dias de hoje.

Tex constitui, aquando da sua aparição, uma importante novidade no panorama da banda desenhada italiana. No início é um cavaleiro solitário, procurado pela Lei e ao seu lado não estavam ainda Kit Carson, o fiel Jack Tigre e o filho Kit.

Quanto aos quatro “pards”, (um termo americano que significa “amigos”, “sócios”) representavam um ícone do imaginário colectivo (e também um dos segredos do sucesso da saga, ligada à forte figura de um protagonista, mas também a um variado microcosmo de outras personagens) e começaram a actuar sistematicamente juntos somente cinco anos após o início da série e quando Tex já estava reabilitado e até incorporado no corpo de Rangers na qualidade de agente secreto.

“Era uma personagem tradicional, mas muito mais dura e real do que certas personagens adocicadas protagonistas da banda desenhada que andavam na moda na altura”, explicava Galep. Em “Il totem misterioso”, é até um fora-da-lei: vítima de uma atroz injustiça, reage à situação, sem dúvidas nem incertezas. Herói carismático e não super-herói, Tex tem uma capacidade instintiva: a de conseguir estabelecer de imediato quem está da parte da razão e quem está do lado contrário, quem engana e quem não, quem proteger e quem castigar.

Uma vez distinguidos os Bons dos Maus, atinge duramente sem olhar a caras, mesmo contra a Lei, que para ele é uma coisa distinta da Justiça. E, para mais, numa época em que na banda desenhada e no cinema os índios eram frequentemente representados nos papéis de inimigos, Tex casa com Lilyth, uma mulher pele-vermelha (destinada porém a desaparecer depressa, morta devido a uma epidemia de varíola) e torna-se chefe dos Navajos , com o nome de Águia da Noite.

Texto de José Carlos Francisco, baseado no fascículo nº 1 de “Il Mondo di Tex”, editado pela Hachette Fascicoli sob autorização da Sergio Bonelli Editore, em 8 de Outubro de 2005.